Les grades, du jeu de Go au Taekkyon
Autrefois, le Taekkyon ne comportait pas de système de grades formalisé comme dans les arts martiaux modernes. Les pratiquants reconnaissaient les compétences de manière organique et moins structurée. Un expert en Taekkyon portait le titre honorifique de taekkyon-kkun (택견꾼). Certains maîtres recevaient des surnoms reflétant leur style de combat, comme Imho ("tigre bondissant") pour le maître de Song Deok-gi. Cette appellation informelle soulignait la nature communautaire de l'époque.
L'apprentissage du Taekkyon se déroulait de façon moins structurée que dans les écoles d'arts martiaux modernes. Les maîtres reconnus ou les pratiquants expérimentés transmettaient directement leurs connaissances et techniques. Cette méthode d'apprentissage personnalisée permettait une transmission directe des subtilités de l'art, adaptée au rythme et aux capacités de chaque apprenant.
Ce n'est que dans les années 70 que des maîtres ont commencé à réfléchir à la nécessité de structurer l'apprentissage avec une programme formel et des grades.
Les grades Jjae, Dong, Pum et Dan
En 1970, dans le but de faire reconnaître cet art martial comme "trésor culturel intangible", Maître SHIN Han-seung décide de structurer le parcours de l'apprenant et crée un système de grades. Son système utilise 12 jjae et 4 dong, des termes empruntés au jeu traditionnel coréen du Yut (ou Yunnori).
Dans ce système, les pratiquants débutent leur parcours au 1er jjae. Ils progressent ensuite à travers les 11 jjae suivants, chaque niveau représentant une étape importante de leur apprentissage. Une fois ces niveaux maîtrisés, ils accèdent aux rangs supérieurs, commençant par le 1er dong.
Maître LEE Yong-bok propose une approche d'harmonisation avec la tradition et les systèmes des autres arts martiaux modernes. Il décide d'adopter les termes chinois dan et pum, issus du Wigigupum (圍棋九品). Ces termes, déjà utilisés dans le jeu de Go et d'autres arts martiaux, permettraient d'harmoniser les grades du Taekkyon avec ceux d'autres disciplines martiales. Cette harmonisation rend le système plus compréhensible à l'échelle internationale.
La Korea Taekkyon Federation adopte ce système. Les nouveaux pratiquants commencent leur parcours au 8ème Pum lors de leur premier examen. Ils progressent ensuite jusqu'au 1er Pum avant d'accéder aux niveaux Dan, marquant ainsi leur évolution dans l'art du Taekkyon.
Le chiffre 9
La Chine ancienne exerce une influence profonde sur les cultures voisines, notamment à travers sa symbolique des chiffres. Cette symbolique joue un rôle crucial dans la société. On y distingue "les chiffres de la vie" : 1, 2, 3, 4 et 5, appelés saengsu (생수 / 生數) en coréen.
Parmi ces chiffres, 1, 3 et 5 représentent le Yang, tandis que 2 et 4 incarnent le Yin. La somme des chiffres Yang (1+3+5) donne 9, considéré comme le "chiffre de l'accomplissement" (seongsu / 성수 / 成數). Le 9 symbolise la plénitude, l'apogée, le summum de toute chose.
Dans la numérologie asiatique, aucun chiffre ne surpasse le 9 en termes de signification symbolique. C'est pourquoi la plupart des arts martiaux l'ont choisi comme grade ultime. Le 9ème Dan représente ainsi le pinacle de la maîtrise, un titre que l'on n'attribue généralement qu'à titre exceptionnel.
Nom et signification des grades Dan au Taekkyon
Chaque Dan de Taekkyon porte un nom spécifique issu du Wigigupum. Ces appellations, chargées de sens, ancrent chaque niveau de maîtrise dans une riche tradition culturelle et philosophique, enrichissant ainsi la progression des pratiquants.
1er Dan: “Sujol” (수졸 / 守拙) Maladroit
Ce nom signifie : 'ne pas pouvoir se débarrasser de sa maladresse et s'obstiner dans une attitude têtue sans changer sa nature', Il indique le niveau de compétence de débutant tout juste capable de se défendre.
2ème Dan: “Yagu” (약우/ 若愚) Jeune sot
Ce nom signifie : "extérieurement stupide, mais commence à agir avec un certain niveau de compétence de base'. Ce stade reste une période d'entraînement et d'expérience.
3ème Dan: “Turyeok” (투력 / 鬪力) Force combative
Ce stade signifie : 'acquiert progressivement de la force et devient capable de se battre quand la situation l'exige', A ce niveau, le pratiquant possède enfin la force nécessaire pour combattre.
4ème Dan: “Sogyo” (소교 / 小巧) Petite habilité
Cette période désigne un pratiquant commence à "déployer ses petits talents avec habileté".
5ème Dan: “Yongji” (용지 / 用智) Sagesse
Ce niveau signifie "Ayant acquis la sagesse d'accepter de petites pertes pour de grands gains". Bien que l'on puisse goûter à la douleur de la frustration à travers des essais et des erreurs répétés des stades passés, c'est à travers ces erreurs que le pratiquant mûrit progressivement.
6ème Dan: “Tong-yu” (통유 / 通幽) Force tranquille
A ce nieau, c'est la découverte de la profondeur du Taekkyon. À ce stade, l'essence des choses est percu et apporte de la sérenité.
7ème Dan: “Guche” (구체 / 具體) Accomplissement
C'est le niveau auquel l'effort humain peut mener. Une fois atteint ce stade, on peut maintenir sa sérénité d'esprit quel que soit le moment ou l'endroit.
8ème Dan: “Jwajo" (좌조/坐照) Voir en position assise
Bien qu'il n'atteigne pas le niveau d'illumination, il dépasse son égo, permettant de "voir clairement tous les situations, même assis".
9ème Dan: “Ipsin” (입신/入神) Niveau divin
Ce niveau désigne un pratiquant qui se transcende.
Le système de grades en Taekkyon reflète la progression et l'engagement du pratiquant dans cet art martial traditionnel coréen. Chaque grade représente non seulement un niveau technique, mais aussi une compréhension plus profonde de la philosophie et de la culture du Taekkyon. Le chemin vers maîtrise est long et exigeant, nécessitant dévouement, persévérance et une pratique assidue.